A Campanha do Argus
Alan Villiers
Álbum amplamente ilustrado (capa dura) e com prefácio de Álvaro Garrido, Historiador e Consultor do Museu Marítimo de Ílhavo, A Campanha do Argus, de Alan Villiers, é um clássico da literatura marítima mundial. Numa escrita límpida e envolvente, este oficial da Armada australiana, presença assídua nas páginas do National Geographic Magazine do segundo pós-guerra como repórter das “coisas de mar”, escreveu uma narrativa de viagem de um dos mais belos veleiros da frota bacalhoeira portuguesa, o Argus.
«A projecção internacional do livro foi tal que teve tradução em mais de uma dezena de línguas. Reeditá-lo, a mais de cinquenta anos de distância da primeira edição, é um acontecimento cultural de maior importância. Além de um belo e minucioso memorial de pesca do bacalhau com dóris de um só homem, A Campanha do Argus permite entender os múltiplos significados deste património marítimo singular e desvendar a relação interessada do Estado Novo e do seu aparelho de propaganda com o drama épico da pesca do bacalhau.» — Álvaro Garrido, historiador
Alan Villiers nasceu em Melbourne, na Austrália, em 1903. Oficial da Marinha e repórter de temas marítimos, granjeou fama na National Geographic Magazine e em diversos jornais australianos e britânicos. Em 1951, a convite de Pedro Teotónio Pereira, embaixador português em Washington, embarcou no veleiro e, durante cinco meses, viu e registou em livro a dureza da «faina maior», a pesca do bacalhau por «homens de ferro, em navios de madeira», a mítica «frota branca»: a última grande actividade económica que fazia uso da navegação à vela para viagens trans-oceânicas. O livro, constitui ainda hoje um dos grandes clássicos da literatura marítima mundial. Alan Villiers faleceu em Oxford, em 1982.
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